A través de un video institucional difundido en las redes sociales de la AFA, Lionel Scaloni anunció oficialmente la nómina de 26 futbolistas que representarán a la Selección Argentina en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026. El director técnico de 48 años, que ya ostenta en su palmarés un bicampeonato de América, la Finalíssima y la gloria eterna en Qatar 2022, buscará defender la corona y bordar la cuarta estrella en el escudo albiceleste.
El gran faro de la convocatoria vuelve a ser Lionel Messi. A sus 38 años (cumplirá 39 en plena competencia), el astro del Inter Miami disputará su sexta Copa del Mundo, un récord histórico absoluto. Messi llega en un gran estado de forma en la MLS, registrando 13 goles y 7 asistencias en 16 partidos, además de sostener sus vigentes estadísticas con la camiseta nacional: 116 goles y 61 asistencias en 198 partidos.
La conformación del plantel dejó varios títulos destacados entre la renovación y las bajas por cuestiones físicas.
Aunque la lista está cerrada, el cuerpo técnico encendió las alarmas debido a que siete futbolistas clave llegan "entre algodones" por distintas molestias físicas: Emiliano Martínez, Cristian Romero, Gonzalo Montiel, Nahuel Molina, Nico Paz, Nicolás González y Lionel Messi.
Por este motivo, Scaloni viajará con siete futbolistas extras a la preparación previa en Estados Unidos. Cabe recordar que el reglamento de la FIFA permite realizar modificaciones por lesión grave hasta 24 horas antes del debut, por lo que el DT tendrá tiempo hasta el lunes 15 de junio para retocar la nómina si es necesario.
La delegación argentina iniciará sus trabajos en el predio de Ezeiza para luego trasladarse a Kansas City, ciudad elegida como búnker operativo. Entrenarán en el Compass Minerals National Performance Center (predio del Sporting Kansas City).
Antes del debut oficial, la Albiceleste disputará dos encuentros amistosos de preparación en suelo norteamericano:
- Sábado 6 de junio: vs. Honduras (Estadio Kyle Field, Texas).
- Martes 9 de junio: vs. Islandia (Estadio Jordan-Hare, Alabama).
Mientras que el partido inaugural del Mundial será el jueves 11 de junio entre México y Sudáfrica en el Estadio Azteca, el estreno del campeón defensor se hará esperar cinco días más. Argentina lidera el Grupo J y estos serán sus horarios (correspondientes a la hora argentina):
- Debut: Martes 16 de junio – Argentina vs. Argelia (22:00 hs) en el Kansas City Stadium.
- Fecha 2: Lunes 22 de junio – Argentina vs. Austria (14:00 hs) en el Dallas Stadium.
- Fecha 3: Sábado 27 de junio – Argentina vs. Jordania (23:00 hs) en el Dallas Stadium.
Si Argentina clasifica como líder de su zona, jugará los 16avos de final el viernes 3 de julio en Miami ante el escolta del Grupo H (integrado por España, Uruguay, Arabia Saudita y Cabo Verde). Si avanza en la segunda posición, se medirá ante el primero del Grupo H el jueves 2 de julio en California. En caso de acceder como uno de los mejores terceros, el rival dependerá de la tabla general del resto de los grupos.
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