La televisión estatal china, CCTV, ha suspendido la retransmisión de los partidos de la Liga española de fútbol y de los encuentros vinculados al delantero del Real Madrid Kylian Mbappé, tras la polémica generada por unos comentarios del futbolista francés en torno a un meme que lo comparaba con Mao Zedong. La medida entró en vigor la noche del lunes e incluye también la retirada de anuncios y vídeos protagonizados por el jugador, según informaron medios locales chinos.
En respuesta a la controversia, Mbappé hizo público un comunicado en tres idiomas (francés, chino e inglés) a través de su compañía Interconnected Ventures, en el que pidió disculpas al pueblo chino. El internacional galo reconoció que sus palabras sobre la imagen fueron un desliz y admitió comprender que hayan herido la sensibilidad de la comunidad china en el mundo, por la cual aseguró sentir un profundo respeto, tanto por su pueblo como por su historia.
El impacto del incidente se extendió rápidamente al ámbito comercial e institucional. Firmas chinas como el grupo de bebidas Dongpeng y las lácteas Mengniu y Milkground anunciaron la ruptura inmediata de sus contratos de patrocinio con el delantero, apelando a una política de tolerancia cero frente a actos que vulneren los sentimientos nacionales.
Paralelamente, la plataforma Xiaohongshu (RedNote) confirmó la revisión y retirada de los contenidos vinculados al futbolista, tras haber finalizado su relación contractual a finales del año anterior. En el ámbito digital, medios deportivos locales llegaron a censurar la figura del jugador sustituyendo su nombre por códigos que significan "persona no encontrada".
La polémica escaló hasta el Gobierno del país asiático. A través del Ministerio de Exteriores, las autoridades advirtieron de que cualquier acción que vulnere los sentimientos del pueblo chino será rechazada por la sociedad. Cabe recordar que en China las sátiras relativas a figuras históricas del Partido Comunista están penadas bajo el delito de difamación de héroes y mártires.
Por su parte, LaLiga lamentó profundamente la ofensa causadas a los aficionados del país asiático y confirmó que se encuentra trabajando de manera directa con sus socios e interlocutores institucionales en China para gestionar las consecuencias de la suspensión.
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