El relevista zurdo venezolano José Quijada sumó un nuevo hito a su brillante temporada de estreno en el béisbol profesional japonés (NPB). Este viernes, el oriundo de Caripito aseguró la victoria de las Golondrinas de Yakult 2-1 sobre los Tigres de Hanshin en el histórico Hanshin Koshien Stadium, anotándose su vigésimo juego salvado de la campaña 2026.
Quijada completó un episodio de labor en el que, a pesar de otorgar dos pasaportes, recetó un par de ponches para colgar el cero sin permitir imparables ni carreras. Con este rescate —el segundo en días consecutivos—, el monaguense se convirtió en apenas el tercer lanzador venezolano en la historia del circuito nipón en registrar una temporada de al menos 20 salvamentos.
Con esta cifra, el cerrador de las Golondrinas inscribe su nombre junto al de Robert Suárez, quien logró campañas consecutivas de más de 20 rescates con Hanshin entre 2020 y 2021, y Andrés Machado, quien alcanzó la doble decena por tercer año corrido en este 2026.
Actualmente, Quijada se ubica como el segundo taponero con más rescates en la Liga Central, escoltando únicamente al cubano Raidel Martínez, quien suma 25 salvamentos con los Gigantes de Yomiuri.
El gran momento del venezolano llega apenas un día después de haber formado parte de una página dorada en la NPB. El pasado jueves, Quijada fue el encargado de lanzar el noveno inning para sellar el triunfo 1-0 de Yakult sobre las Carpas de Hiroshima, completando el primer juego sin hits ni carreras combinado por lanzadores importados en la historia de la liga, tras los relevos previos del estadounidense Nash Walters y el dominicano Jesús Lirianzo.
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