Nikola Jokic reafirmó este martes por qué es uno de los máximos referentes de la NBA. El pívot serbio lideró a los Denver Nuggets a una ajustada victoria por 125-123 sobre los Suns de Phoenix, coronando su actuación con la canasta decisiva a falta de 11 segundos para el final.
Jokic no solo fue el verdugo de Phoenix, sino que firmó números de leyenda: 23 puntos, 17 rebotes y 17 asistencias, igualando su máximo registro de la temporada en pases de anotación y alcanzando su triple-doble número 29 en lo que va de curso.
El encuentro entró en su fase más crítica cuando, tras una ventaja de ocho puntos para Denver a falta de tres minutos, los Suns iniciaron una remontada metódica. Devin Booker, quien terminó con 22 puntos y ocho asistencias, logró empatar el marcador a 123 tras un difícil tiro en suspensión con solo 30 segundos en el reloj.
Sin embargo, en la siguiente posesión, Jokic asumió la responsabilidad y encestó un lanzamiento de 12 pies que devolvió la ventaja a los visitantes. Phoenix tuvo la oportunidad de ganar el partido en la última jugada, pero el triple intentado por Booker rebotó en el aro, sellando la victoria para los vigentes campeones.
Más allá del brillo de Jokic, los Nuggets celebraron el regreso paulatino a la salud de su plantilla. Jamal Murray aportó 21 puntos fundamentales, mientras que Tim Hardaway Jr. fue el factor X desde el banquillo con 18 unidades.
Por parte de los locales, a pesar del esfuerzo colectivo por cerrar la brecha en el último cuarto, la precisión quirúrgica de Jokic —que incluyó pases de costa a costa para canastas fáciles— terminó por inclinar la balanza en un duelo que podría ser un anticipo de lo que veremos en la postemporada.
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