El idilio entre el Real Madrid y la Champions League sumó un nuevo capítulo de gloria este martes en el Etihad Stadium. El conjunto merengue, bajo la batuta de Álvaro Arbeloa, selló su clasificación a los cuartos de final tras vencer 2-1 (5-1 global) a un Manchester City que sucumbió ante la efectividad blanca y una tempranera inferioridad numérica.
Pese a llegar con la renta del 3-0 cosechado en la ida, el Madrid no especuló. El destino del encuentro se selló en el minuto 17, cuando un disparo de Vinícius Jr. impactó en la mano de Bernardo Silva. Tras la revisión del VAR, el colegiado decretó penal y expulsión directa para el portugués, dejando a los dirigidos por Pep Guardiola con diez hombres y una montaña imposible de escalar.
El propio Vinícius convirtió desde los once metros para poner el 1-0.Resistencia y estocada finalEl Manchester City, lejos de rendirse, tiró de orgullo. Antes del descanso, el "Cyborg" Erling Haaland logró la igualada (41′) tras una brillante jugada de Jeremy Doku, batiendo a un Thibaut Courtois que, antes de retirarse lesionado para dar entrada a Lunin, ya había dejado intervenciones de mérito ante Rodri.
La segunda mitad estuvo marcada por la gestión de esfuerzos. Guardiola, con la mente puesta en la final de la Copa de la Liga ante el Arsenal, retiró a Haaland, mientras que Arbeloa dio entrada a Kylian Mbappé, quien regresaba tras su lesión.
Cuando el partido agonizaba, Vinícius Jr. apareció de nuevo en el tiempo de descuento (90+3′) para conectar un centro de Tchouaméni y firmar su doblete personal, certificando que este Madrid sigue siendo la "bestia negra" del proyecto de Guardiola.
Desde que asumió el cargo en enero sustituyendo a Xabi Alonso, Álvaro Arbeloa cuenta sus partidos europeos por victorias (4 de 4). Con este triunfo, el club de las 15 Copas de Europa refuerza su candidatura al título y ya espera en cuartos de final al Bayern Múnich, que llega tras una goleada estrepitosa sobre la Atalanta.
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