El italiano Kimi Antonelli grabó este domingo su nombre en los libros de historia de la Fórmula 1 al conquistar el Gran Premio de China. A sus 19 años, el piloto de Mercedes se convirtió en el segundo ganador más joven de la categoría, solo por detrás de Max Verstappen, tras una carrera marcada por el dominio de las flechas de plata y un podio con sabor a redención para Lewis Hamilton.
Antonelli rompió una sequía de 20 años sin triunfos para Italia, siendo Giancarlo Fisichella el anterior ganador en 2006. Kimi Antonelli, George Russell, Lewis Hamilton, Charles Leclerc, Oliver Bearman, Pierre Gasly, Liam Lawson, Isack Hadjar, Carlos Sainz Jr., y Franco Colapinto fueron los primeros diez.
Antonelli, quien ya había sorprendido al adueñarse de la pole position, no permitió que la presión le pasara factura. Aunque perdió brevemente el liderato frente a Hamilton en una salida electrizante, el joven italiano recuperó la punta pocos giros después para no soltarla más. "¡Lo logramos! ¡Lo logramos!", gritó eufórico por la radio del equipo mientras cruzaba la meta, consolidando un inicio de temporada perfecto para Mercedes con un nuevo 1-2, gracias al segundo puesto de George Russell tras una feroz batalla con los Ferrari.
La nota emocional de la jornada la puso Lewis Hamilton, quien finalmente alcanzó su primer podio vestido de rojo Ferrari al finalizar tercero. El heptacampeón contuvo los ataques de su compañero Charles Leclerc (cuarto) en un duelo que el monegasco calificó como "divertido", pero que dejó claro el avance de la escudería italiana frente al resto de la parrilla, donde Oliver Bearman (Haas) y Pierre Gasly (Alpine) lograron colarse en el top 6.Sin embargo, la carrera fue un calvario para los antiguos dominadores.
Max Verstappen, un crítico feroz de las nuevas regulaciones, tuvo que abandonar cuando rodaba sexto debido a una falla de potencia en su Red Bull. El desastre fue aún mayor para McLaren: tanto Lando Norris como Oscar Piastri quedaron fuera antes de la largada por problemas eléctricos y mecánicos detectados minutos antes de la vuelta de formación, dejando a la escudería británica con las manos vacías.
En el cierre de la zona de puntos, el argentino Franco Colapinto (Alpine) logró rescatar un décimo lugar, sumando su primer punto desde 2024. No obstante, la celebración en el paddock se vio ensombrecida por la realidad extradeportiva: la F1 anunció oficialmente la cancelación de los próximos Grandes Premios en Bahrein y Arabia Saudí debido al conflicto bélico en Oriente Medio, dejando el calendario de la temporada en una total incertidumbre.
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