Un estudio elaborado por el Laboratorio de Neurociencia Social y Neuromodulación de la Universidad del Desarrollo (Chile), y publicado en la revista científica Scientific Reports (del grupo Nature ), reveló que la llamada "niebla mental" —el deterioro cognitivo o la dificultad para concentrarse tras superar el COVID-19— responde a causas biológicas reales y no se manifiesta de la misma forma en todos los pacientes.
A través de pruebas de memoria, autocontrol y toma de decisiones, acompañadas de electroencefalogramas y resonancias magnéticas, los investigadores compararon a personas recuperadas de cuadros leves o moderados de COVID-19 con individuos que padecieron otras infecciones respiratorias.
Los resultados mostraron que el virus causa alteraciones en las ondas cerebrales lentas (theta y delta) y deteriora tramos específicos de la sustancia blanca, como el cíngulo y las fibras que conectan el tálamo con la corteza occipital.
Los dos patrones identificados
El hallazgo más significativo de la investigación es que los pacientes post-COVID no presentan un único tipo de secuela cognitiva, sino que se agrupan en dos perfiles clínicos distintos:
- Perfil de memoria e impulsividad: Pacientes que presentan fallas principalmente en la memoria a corto plazo y muestran un comportamiento más impulsivo al momento de tomar decisiones.
- Perfil de control y conflicto: Pacientes que conservan bien la memoria de trabajo, pero tienen serias dificultades para anticipar, gestionar y frenar situaciones de conflicto.
Los científicos enfatizaron que la presencia de uno u otro perfil no depende de la gravedad que tuvo la infección ni de si el paciente estuvo hospitalizado, sino de un daño cerebral focalizado.
Además, señalaron que estos hallazgos abren el camino para desarrollar futuras terapias con estimulación cerebral no invasiva y evaluar riesgos asociados a enfermedades neurodegenerativas como la demencia o la esclerosis múltiple.
Noticia Al Día / Con información de Bio Bio Chile
