Simón Díaz, el "Tío Simón", el más grande exponente de la música llanera y las tonadas venezolanas, considerado el artista venezolano de nuestro folclor que ha recorrido el mundo con su obra "Caballo Viejo", grabada en 300 versiones e interpretada por decenas de artistas y grandes orquestas sinfónicas y corales en conciertos memorables nacionales e internacionales, arribaría un día como hoy a los 98 años.
Una de las figuras más representativas de la canción llanera y la música tradicional del país cumpliría años (1928-2026). Nacido en Barbacoas, estado Aragua, fue un célebre cantor, compositor y músico venezolano, considerado el gran exponente de la música llanera y el alma de la tonada. Desde niño improvisaba coplas en su pueblo ganadero. Fue bolerista por accidente, humorista por talento y compositor por amor a su tierra. A él le debemos himnos como "Caballo Viejo", que conquistó el mundo en más de 300 versiones, desde Gipsy Kings hasta Plácido Domingo.
Entre sus temas más famosos destacan: Caballo Viejo, su obra más conocida en el mundo, cantada por numerosos artistas; Tonada de Luna Llena, una tonada suave y muy bella; La Vaca Mariposa, un tema tierno sobre el campo y los animales; Mi Querencia, una canción llena de amor por su tierra; y El Becerrito, entre muchas otras.
No solo cantó al llano, sino que lo defendió cuando la tonada estuvo a punto de desaparecer. La rescató y la elevó al arte. En los años 80 fue el querido conductor de "Contesta por Tío Simón", donde enseñó a generaciones a amar lo nuestro. Actor, poeta, caricaturista y embajador del folclore venezolano. Ganador del Grammy Latino a la Trayectoria y condecorado con la Orden del Libertador, su obra sigue viva como un joropo eterno.
Díaz no solo fue el Tío Simón de una generación, sino la voz del llano, el alma de la tonada y el corazón de Venezuela. Nació en Barbacoas, estado Aragua, el 8 de agosto de 1928, y falleció en Caracas el 19 de febrero de 2014, dejando un legado inmenso en la música, la televisión y la cultura popular.
Parte de su historia
A los 12 años murió su papá y le tocó ser el hombre de la familia, relató Díaz en una oportunidad. En aquel entonces, dedicó buena parte de su tiempo a vender dulces, empanadas y otras comidas preparadas por su madre para sostener a sus siete hermanos.
A los 15 años de edad, comienza a trabajar en un centro social de San Juan de los Morros como asistente y atrilero de la agrupación local Orquesta Siboney y, poco tiempo después, empezó a presentarse como actor humorístico bajo el apodo de «El Chato», alternando con la orquesta mencionada.
Un día, el cantante de planta de la orquesta se enfermó y, a solicitud del dueño del local, le tocó a Simón reemplazarlo. Según una anécdota evocada por el artista, el joven Simón Díaz se decidió a interpretar el bolero "Dos Almas", del compositor argentino Domingo Fabiano, conocido como Don Fabián, y en plena actuación se le olvidó parte de la letra y, para salir del compromiso, comenzó a improvisarla con sonidos guturales, ocurrencia que fue aplaudida por el público. A partir de ahí, Simón Díaz se convirtió por un tiempo en el bolerista de la agrupación.
A partir de la experiencia en la Orquesta Siboney, Simón Díaz empieza a abrirse paso en el mundo del espectáculo como cantante. Es así como un día decidió irse a Caracas a probar suerte, buscando mejores formas de vida para él y su familia. En 1963 conoce al músico, compositor y productor musical Hugo Blanco, quien se convertiría en una figura importante dentro de su carrera musical al firmar su primer contrato discográfico. Tuvo la oportunidad de grabar en el álbum "Parranda Criolla" los temas "Por Elba" y "Matagente", de corte humorístico, estilo que marcaría buena parte de su repertorio bajo la producción de Hugo Blanco. De ahí en adelante, todo es historia musical.
Foto: Cortesía
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